Din perspectiva materialului de amortizare, amortizoarele sunt clasificate în principal în două tipuri: hidraulice și pneumatice, și există și un tip cu amortizare variabilă.
Tip hidraulic: Amortizoarele hidraulice sunt utilizate pe scară largă în sistemele de suspensie auto. Principiul lor este că atunci când cadrul vehiculului și axa se deplasează reciproc unul față de celălalt, iar pistonul se mișcă înainte și înapoi în interiorul cilindrului amortizorului, uleiul din carcasa amortizorului curge în mod repetat dintr-o cavitate interioară în alta prin orificii înguste. În acest moment, frecarea dintre lichid și peretele interior, precum și frecarea internă a moleculelor de lichid, creează o forță de amortizare împotriva vibrațiilor.
Tip pneumatic: Amortizoarele pneumatice sunt un nou tip de amortizor dezvoltat începând cu anii 1960. Caracteristica lor structurală este un piston plutitor instalat în partea inferioară a cilindrului. Azotul gazos de înaltă presiune-umple o cameră etanșă formată de pistonul plutitor și un capăt al cilindrului. Pe pistonul plutitor este instalată un inel de etanșare cu secțiune mare-O-, care separă complet uleiul și gazul. Pistonul de lucru este echipat cu o supapă de compresie și o supapă de extensie a căror secțiune transversală-se modifică în funcție de viteza sa. Când roțile sar în sus și în jos, pistonul de lucru al amortizorului se deplasează în ulei, creând o diferență de presiune între camerele superioare și inferioare ale pistonului. Această presiune face ca uleiul să deschidă supapa de compresie și supapa de extensie, permițându-i să curgă înainte și înapoi. Deoarece supapele exercită o forță semnificativă de amortizare asupra uleiului sub presiune, vibrația este atenuată.
